Почему я регулярно езжу в Таиланд? Ответ прост. Во-первых, Таиланд - единственная теплая страна, куда легко можно попасть из Москвы. Езжу я в Таиланд зимой, когда во всех остальных теплых странах не так уж и тепло. 9 часов прямого перелета и я в тропиках. Во-вторых, не смотря на рост цен из года в год, Таиланд все-таки доступен. Увы, там уже вовсе не дешево, если сравнить с тем, как было в мою первую поездку ровно 10 лет назад. Но если 10 лет назад я не укладывался в 100$ в день, я и сейчас не укладываюсь в этот бюджет. И все-таки, Тай доступней остальных тропических стран: я редко когда покупаю билеты дороже 30 000 рублей в два конца, и всегда нахожу условно бюджетные и прекрасные отели.Таиланд - это вообще одно из немногих мест, где платя за отель 2* получаешь 4. Хотя и не всегда, тут как мне кажется, опыт будет не лишним. И, в третьих, Тай - одно из немногих мест на планете, где есть анклавы раздолбайства. Может по старой памяти, все желаю получить те же ощущения, что и в 2006 - это как призрачная красота, а может как дикая Азия - можно отворачиваться от ее запахов, ненавидеть пучки электрических проводов, и той же дикостью она притягивает. И хотя этой дикости в Таиланде с каждым годом все меньше и меньше, сейчас, когда пишу эти строки, у меня уже готов билет на мою 10ю поездку.
Вообще, эта поездка должна быть другой. Паттайя вовсе не входила в мои планы - я собирался из Бангкока улететь в Камбоджу, в Пномпень, откуда по воде добраться до Сиемрипа, но здоровье дало понять, что что-то мне уже становится недоступным. На второй день пребывания в Бангкоке и речи сесть на самолет не было.
Бронирую номер в одном из небоскребов. Вид шикарен.
А вот Джомтьен как пляж - умер. Говорят,в 2017 году все изменилось, но мне верится слабо. Дело в том, что в Паттайе решили ремонтировать городскую канализацию - вывести трубу метрах в 100-150 от берега. Аккурат посреди пляжа. Если течение от берега - может еще ничего, а вот если прилив... Труба-то в диаметре под 2 метра...
Нет уже того драйва и на Волкин-стрит, который был 10 лет назад, в мой первый визит. Скукота. Кое-как промаявшись пару дней, решено ехать на Чанг. 6 часов дороги и мы у паромной переправы.
Водитель не понимал ничего в навигации - ему спросить куда легче, чем разобраться в картах. Кстати, такси из Паттайи куда дороже, чем в обратном направлении - мы заплатили 3000 бат, включая паром и дорогу до отеля.
Успели буквально на последний паром - уже темнеет.
А вот и мой пример с отелем, когда платишь за 2 звезды, а получаешь 4 - KB Resort (от слова местности - Kae Bay. Конечно, он не дотягивает до 4 звезд по какие-то параметрам, но шикарная территория, чистейший пляж, огромные номера с ванной. Впрочем, в отеле есть и бунгало, которые, на мой взгляд, проигрывают номерам - в первый же вечер встречаю разгневанного немца: он ищет администратора и не может найти. Все работники отеля расходятся по домам на ночь, так что постояльцы предоставлены сами себе. А в бунгало немца полно муравьев. Он в бешенстве, не знает как спать - его закусали. Для решения этой проблемы в бунгало над кроватей висит балдахин, тогда как на втором этаже отеля такой проблемы нет вовсе.
Чем уникален Ко Чанг? С первого взгляда мне бросилось то, что это какой-то забытый Таиланд: тут нет больших городов, тут даже остров не соединен круговой дорогой. Еще можно встретить улыбки на лицах, а цены значительно ниже, чем, например, на Пхукете. Впрочем, последний - вообще становится весьма двояким местом. Но самое главное, когда в других частях Таиланда дожди - на Чанге светит солнце. К слову сказать, зима 16-17 годов была аномальной - в январе заливало Самуи, да так, что можно было сфотографировать паром посреди улицы. В Паттайе лишь на 10 минут выглянуло солнце, не говоря уже про Пхукет, где до середины декабря погода в лучшем случае так-себе. Здесь же сезон дождей заканчивается в начале ноября, и к первой половине декабря во всю светит солнце.
К сожалению, в отеле нельзя было брать напрокат байки. Не беда - берем на улице. Главное сфотографировать байк во всех ракурсах, чтобы не предъявили затем какую-либо царапину. Увы, работники тайского туризма давно смекнули, что развод туриста - самый выгодный бизнес.
На Чанге для туристов предназначена только западная часть острова - восточное же побережье аутентично. Здесь нет ни больших отелей, ни даже супермаркетов - если Тай воспринимается обычным туристом как обилие "7-eleven", то здесь их нет вовсе. Зато есть нечастые тайские деревушки и нетронутая природа.
Впрочем, кто-то пытался строить резорты и в этой части острова. Посещаем заброшенный, хотя и весьма респектабельный резорт.
Кажется, что немного уборки и курорт снова сможет принимать гостей. Но гости не поедут - вокруг нет ничего вокруг, а опыт показывает, что так-называемый "спокойный" отдых интересен весьма ограниченному числу туристов - так, одну-две ночи, причем в основном в низко бюджетном сегменте.
Некоторые дороги уже поглощаются джунглями.
А кое-где асфальта нет вовсе.
Впрочем, где-то дороги совсем новые.
Восточная часть не многолюдна. Лишь не многочисленные бекаперы, да туристы одного дня посещают эту часть острова.
Так выглядят санузлы в одном из гостевых домов в стиле "хиппи".
А вот так, в виде шалашей и сами бунгало.
Однажды, ближе к вечеру пошел дождь. Тропический ливень. Он сбил дневную жару. И снова солнце.
Конечно, с Красным морем не сравнить.
Но места очень красивые.
Чанг мне кажется каким-то аутентичным, забытым Таем.
Не в моих правила по-долгу оставаться на одном месте. Перебираемся ближе к парому - отель KC Grande Resort - это эдакие 4*, которые по факту могли бы дать фору многим 5-тизвездочным отелям. Увы, отель уже не из дешевых - я с трудом смог найти номер в районе 150$. Зато по уровню завтрака, включенного в цену, это мой лучший опыт. Конечно, не стоит сравнивать это с отелями Доминиканы или Кубы, в тех странах иная концепция, но подобного разнообразия на завтрак, я не встречал ни где. Плюс первая линия чистого моря.
Это, пожалуй, самый длинный пляж Чанга.
Здесь расположено культовое место.
А рядом бар с красивым закатом.
Кстати, о ценах. Они растут. Особенно это заметно после девальвации рубля, и увы, нет оснований полагать, что что-то изменится в лучшую сторону. Таким образом, нам, россиянам, надо привыкнуть, что в стране третьего мира коктейль в баре стоит рублей 300, а то и все 400; стоит с пониманием относиться к стоимости ночи в приличном отеле за 5000 в сутки, а об обеде за 1000 рублей на шестерых можно только вспоминать. Увы, глобализация делает свои дела.
На восточном побережье острова есть маленькая марина.
И водопад в джунглях, где нет толпы туристов.
Все деревни на острове - это буквально 1 улица.
Зато прямо на этой улице можно встретить обезьян.
Здесь нет больших ночных рынков как в густо населенной Таиланде, зато есть самобытные деревни.
Трансфер на такси до Бангкока стоит несколько дешевле, чем из Бангкока. Дорога занимает часов 6.
Недалеко от острова есть город Трат со своим аэропортом, однако его использование дорого - летает только Бангкок Эйр - несправедливо дорогая авиакомпания, и с учетом посадки-высадки получается не сильно быстрее, чем на такси. В любом случае, чтобы улететь из Бангкока, я бы закладывал одну ночь в Бангкоке - так надежно, да и можно походить по столичным торговым центрам.
Что еще я скажу о Чанге? Пожалуй, это второе место пляжного отдыха, куда я бы хотел вернуться. Тут есть и приличные отели, и чистые пляжи, и нет толпы туристов и шума больших городов. 
